étymologie des espèces du genre Streptopelia et Spilopelia

Abordons l’étymologie du genre STREPTOPELIA, qui regroupe nos tourterelles à dessin de cou continu…

Streptopelia vient des mots grecs streptos (collier) et péléia (pigeon, ou tourterelle), ce collier étant un caractère commun à toutes ces espèces (ou presque !).

Quand au mot tourterelle, il aurait pour origine turtur, une onomatopée latine, reproduisant son chant. Mais par la suite, ce mot dérive et on le retrouve en anglais turtle, en allemand turtel, en espagnol tortola. Bizarrement, en anglais turtle désigne également les tortues ! Il s’agirait d’une absorption des deux sens en Anglais par confusion phonétique (tourterelle-tortue), le mot tortue venant en fait du bas latin tartaruca (qui appartient aux Tartares, aux enfers !), sans lien avec turtur (onomatopée du chant).



Streptopelia turtur : Tourterelle des bois

photo : JP Paris avec son aimable autorisation
des bois : elle est moins citadine que la tourterelle turque !
En allemand c’est la Turteltaube (pigeon-tourterelle) tout comme en anglais European turtel-dove.


Streptopelia lugens: Tourterelle à poitrine rose

photo : Olivier Félices
lugens : du latin lugeo être en deuil… c’est en effet une tourterelle plutôt sombre de dos comme de ventre. Seule une teinte rosée éclaire sa poitrine.


Streptopelia hypopyrrha : Tourterelle de l’Adamaoua

photo : Nigel Voaden, droit de diffusion Creative Commons
hypopyrrha : de hypo (dessous) et pyrrhus (rouge, enflammé), cette espèce possède un ventre rougissant.
Adamaoua : province du Cameroun


Streptopelia orientalis : Tourterelle orientale

photo : JP Paris avec son aimable autorisation
orientalis : de l’Orient, donc de l’Est… cette espèce asiatique ressemble à notre tourterelle des bois, mais en plus costaud !


Streptopelia bitorquata : Tourterelle à double collier
bitorquata : tout est déjà traduit littéralement bi (deux) torquata (collier, en fait demi collier, le torque, porté par les gaulois). On note en effet une très large bande noire soulignée par une lisière blanche. Cette espèce vit principalement dans les îles des Philippines (Philippine Turtle-dove)


Streptopelia decaocto : Tourterelle turque

photo : Marc Bumb
decaocto : cela signifie dix-huit en grec (deca = 10 et octo = ! alors pourquoi tourterelle 18 ? Il s’agit en fait d’un mythe : une servante, rétribuée dix-huit pièces seulement (surement smic de l'époque !), et accablée de travail, suppliait d’être débarrassée de sa tâche. Les Dieux l’entendirent et la changèrent en… tourterelle ! Depuis, elle fait toujours retentir sa lugubre plainte : hou, hou, hou.
turque car la Turquie était son origine, même si elle a envahi l’Europe depuis quelques années… en pays musulman, elle est protégée, on pense qu’elle dit ses prières en chantant à heures fixes comme un bon croyant.


Streptopelia roseogrisea : Tourterelle rieuse

Tourterelle domestique "risoria" - photo : Marc Bumb
roseogrisea : hé bien simplement rose et grise, bien qu’elle soit moins grise que la tourterelle turque. En anglais African Collared-dove, c’est la Tourterelle à collier d’Afrique
rieuse : pour le début de son chant particulier, hi,hi,hi, qui évoque un rire, transcription reprise par l’allemand lachtaube, ou le hollandais lachduif

On considère que notre tourterelle domestique (Streptopelia risoria) descendrait de cette espèce africaine (et pour certains auteurs, ensuite hybridée avec la tourterelle turque... ), mais elle a acquis aujourd’hui son statut d’espèce à part entière... Elle propose une impressionnante déclinaison de mutations en couleurs et formes, même si son patron reste simple (pas de dessin, hors le collier) ! Pour la distinguer de la "rieuse" couleur "sauvage" (un paradoxe !!) de la "turque", voir la page : https://colombestourterelles.forumactif.org/les-fiches-techniques-f65/differencier-la-tourterelle-turque-et-la-tourterelle-rieuse-t2252.htm


La suite des espèces de Streptopelia prochainement...

Streptopelia decipiens: Tourterelle pleureuse

photo :  Ingo Waschkies avec son aimable autorisation
decipiens : de décipio, (abuser) elle nous abuse par son chant, sa plainte, ce n’est pas une pleureuse, mais bien un oiseau ! Si en anglais, African mourning-dove se traduit par la tourterelle en deuil, en allemand, elle est pourvue de lunettes : Brillentaube, en fait un beau cercle orbital rouge !


Streptopelia semitorquata : Tourterelle à collier

photo : Vanessa Stephen, droit de diffusion Creative Commons
semitorquata : encore un demi collier ! elle a l’œil rouge (cercle et iris) Red-eyed Dove en anglais comme en allemand Rotaugentaube ou en espagnol : Tortola ojirroja


Streptopelia capicola : Tourterelle du Cap

photo :  JP Paris avec son aimable autorisation
capicola : au lieu de se nommer capensis « du Cap de Bonne-Espérance » comme la tourterelle masquée, on lui préfère capicola (-cola : qui habite; cap- : au Cap ) ce qui revient au même !


Streptopelia  vinacea : Tourterelle vineuse

photo :  JP Paris avec son aimable autorisation
vinacea : en toute langue, c’est sa teinte couleur vin (rouge !) qui la désigne : Weinrote, vinosa, vinaceous…


Streptopelia tranquebarica : Tourterelle à tête grise

photo : Marc Bumb
tranquebarica : de Tranquebar, ville indienne (Tharangambadi) en Inde, sur la côte Coromandel.
On la nomme aussi couramment tourterelle naine de Birmanie, pour sa petite taille, reconnue aussi en allemand (zwerg = nain) Zwerglachtaube, petite tourterelle rieuse. En anglais, c’est sa couleur rouge pour le mâle qui retient l’observateur : Red Turtle Dove, et en espagnol, sa tête grise, comme en français : Tortola Cabecigris


Streptopelia reichenowi : Tourterelle de Reichenow
Reichenow : ornithologue allemand (1847 -1941) spécialiste de la faune africaine dont il décrit plus de 1000 espèces. En anglais on préfère s’attacher à ses ailes blanches (White-winged Collared-Dove). Cette espèce aux effectifs réduits, présente un cercle orbital blanc, peu courant chez les Streptopelia. Elle est confinée à l’Ethiopie.


Voici clos l'étymologie de ce genre très homogène... et dont les oiseaux sont parfois difficiles à différencier...

Les deux espèces suivantes ne portent pas un collier franchement dessiné, aussi ont-elles formé un genre propre : Stigmatopelia, « tourterelle à marques », avant de rejoindre les Streptopelia dont elles sont peut-être la forme ancestrale (selon Goodwin).
Octobre 2010, les résultats d'analyse ADN confirment la parenté de ces deux espèces qui se voient renommés Spilopelia ( de spilo : tache et pelia : tourterelle) ... !

Spilopelia chinensis : Tourterelle tigrine

photo Patrick Ingremeau avec son aimable autorisation
chinensis : originaire de Chine tout simplement
tigrine : si « tigré » évoque des rayures, au XVIII ème ce mot évoquait alors un aspect tacheté ! Et ce sont des petites
taches qui ornent le cou de cette espèce, en allemand on préfère la notion de perles au cou Perlhalstaube, en
anglais on rappelle les petites taches rondes Spotted Dove. Une sous espèce S. chinensis tigrina possède elle un dessin écaillé bien marqué sur le manteau, évoquant un peu plus un effet rayé, autre justificatif possible du nom…


Spilopelia senegalensis: Tourterelle maillée

photo : Marc Bumb
senegalensis : cette origine « du Sénégal », que nous retrouvons pour d’autres espèces (Sénégali…) évoque plus le grand port commercial africain, que de la patrie réelle de l’oiseau. Il convient ainsi de comprendre senegalensis = africain, tout comme bengali = asiatique, sans restreindre l’origine au Bengale ou au Sénégal !
maillée : du latin macula (tache), ce sens se rapporte curieusement au perdreau, qui prend la maille : taches rondes qui apparaissent sur les ailes quand il devient fort (Littré) ! On parle aussi de tache ronde sur la prunelle. Ici les taches noires sont sur le cou, et marquent une zone latérale élégante au milieu d’un plumage roux. On la surnomme aussi Tourterelle des palmiers, dans lesquels on la rencontre fréquemment.
C’est enfin en anglais Laughing Dove la tourterelle rieuse, ou plutôt "riante" pour ne pas confondre !